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Die Selbsthilfe hat sich bei Depressionen als Unterstützung und Ergänzung zur Therapie als sehr hilfreich erwiesen. In einer Selbsthilfegruppe treffen sich Betroffene oder Angehörige zum gegenseitigen Erfahrungsaustausch, zur gemeinsamen Suche nach möglichen Bewältigungsformen, aber auch, um von einer Gruppe Gleichbetroffener getragen zu werden. Die Selbsthilfegruppen fördern neue soziale Kontakte.
Ich bin von psychischer Krankheit betroffen oder Angehörige/r einer psychisch kranken Person. In der Selbsthilfegruppe (SHG) finde ich Menschen in der gleichen Lage. Ich erlebe, dass ich mit meiner Situation nicht allein bin. Meine Erfahrungen können für andere hilfreich sein und ich profitiere von den Erfahrungen anderer. Selbsthilfegruppen werden nicht von Fachleuten geleitet, sind also keine Therapiegruppen. Jedes Gruppenmitglied ist gleichberechtigt.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie eine Gruppe funktionieren kann. Gut ist, wenn die Teilnehmenden sich wohl fühlen und von der Gruppe profitieren. Die nachfolgenden Rahmenbedingungen helfen bei der Gründung neuer Gruppen oder bei der Bewältigung von Krisen in bestehenden Gruppen. Es ist wichtig, dass man sich beim Start einer SHG auf Zielsetzungen und Gruppenregeln einigt und diese bei Bedarf gemeinsam ändert.
Es können mich unterschiedliche Erwartungen in die SHG führen:
Keine Selbsthilfegruppe kann gleichzeitig alle diese Erwartungen erfüllen. Deshalb muss sich jeder Einzelne in der Gruppe hinterfragen: Was ist mir, was ist uns wichtig.
Es ist sinnvoll, die Gruppentreffen an einem neutralen Ort (Gemeinschaftszentrum, Kirchgemeindehaus, ein Restaurant, Altersheim, etc.) abzuhalten. Treffen in Privaträumen von Gruppenmitgliedern haben sich nicht bewährt.
Die meisten Gruppen treffen sich alle 14 Tage. Die Erfahrung zeigt, dass wöchentliche Treffen bald überfordern. Bei monatlichen Treffen hingegen dauert es länger, bis Vertrauen untereinander entsteht.
Regelmässige Teilnahme an den Treffen wirkt sich positiv auf das Klima in der Gruppe aus. Es ist sinnvoll, dass ich mich zur regelmässigen Teilnahme entschliesse. Wenn ich verhindert bin, melde ich mich ab, damit sich die andern Gruppenmitglieder nicht unnötig um mich Sorgen machen.
Als Gruppe einigen wir uns gemeinsam über die Programmgestaltung (Einladung von Referenten, gesellige Anlässe, öffentliche Info-Veranstaltungen, etc.). Wenn jemand unabgemeldet nicht in der Gruppe erscheint oder wenn wir wissen, dass es jemandem nicht gut geht, sprechen wir ab, wer von uns im Moment über die nötigen Kräfte verfügt, um nachzufragen.
Nicht nur jeder Mensch, auch jede Gruppe ist einmalig: In einzelnen Gruppen sind die Treffen klar gegliedert in Anfangs-, Diskussions- und Schlussrunde. Andere Gruppen gestalten ihre Treffen sehr frei. Es gibt Gruppen, die Halbjahres- oder Jahresprogramme mit thematischen Schwerpunkten aufstellen. Wieder andere Gruppen finden über längere Zeit genügend Gesprächstoff beim kritischen Besprechen aktueller Erlebnisse der Teilnehmenden.
Wenn ein Gruppenmitglied ein Ereignis schildert, können wir uns fragen: Ist dies typisch für Menschen, die depressiv oder manisch reagieren? Ist dies typisch für die Dynamik zwischen Betroffenen und Gesunden? Wie hätte ich mich in einer vergleichbaren Situation gefühlt, wie hätte ich reagiert? Wie habe ich vergleichbare Situationen bewältigt? Auf diese Weise sind wir immer mit einbezogen und leiden nicht darunter, dass die Situation eines Einzelnen im Mittelpunkt steht.
Wir beschliessen als Gruppe, ob wir eine Gesprächsleitung wünschen. Diese eröffnet das Gespräch und achtet darauf, dass die Diskussion nicht ausufert. Wer reden will, soll auch zu Wort kommen. Es ist sinnvoll, wenn wir uns in dieser Aufgabe abwechseln. Je mehr jedes von uns sich für die Gesprächsatmosphäre mitverantwortlich fühlt, desto entbehrlicher ist eine Gesprächsleitung.
Es ist ideal, wenn jede SHG über 2 bis 3 Kontaktpersonen verfügt, die sich in die folgenden Aufgaben teilen:
Kontaktpersonen sind genauso sehr Hilfesuchende wie Helfende. Wenn sie nur in der helfenden Rolle sind, schwächt dies die Eigenverantwortung der übrigen Teilnehmenden.
Alles, was wir in der Gruppe besprechen, ist streng vertraulich.
Psychische Probleme bringen oft Kontaktverlust und Einsamkeit mit sich. Erfreulicherweise können in der SHG neue Freundschaften entstehen. In einer akuten Krise ist es eine grosse Hilfe, jemanden aus der Gruppe anrufen zu können. Manchmal fällt es leichter, die Sorgen mit jemandem aus der Gruppe zu besprechen.
Ich komme in erster Linie für mich selbst in die Gruppe und bin bereit, meine persönlichen Erfahrungen mitzuteilen. Ich spreche in der Ichform. Die Beschreibung der Probleme von Drittpersonen ist für die Gruppe nicht förderlich. Ich vermeide es, Ratschläge zu erteilen. Den andern Mitgliedern ist mehr gedient, wenn ich aufmerksam zuhöre und Anteil nehme. Hilfreich ist, wenn ich schildere, was mir in vergleichbaren Situationen geholfen hat.
In jeder Gruppe gibt es Unstimmigkeiten (häufiges Fehlen, langatmiges Reden, Dominieren, Belehren, etc.). Je rascher wir in der Gruppe offen darüber reden, desto rascher kann ein Konflikt beigelegt werden. Die Gruppe ist ein Übungsfeld. Ich kann in der Gruppe lernen, mit Konflikten umzugehen. Dies hilft mir, auch anderswo Konflikte besser zu bewältigen.
In der SHG ist es wichtig, dass wir einander ermuntern, gut für uns selbst zu sorgen, uns gegen Zumutungen zu wehren, uns durchsetzen zu lernen etc. Nicht mehr hilfreich ist es, wenn wir dabei gemeinsam Feindbilder aufbauen. Beispiel: Alle Männer sind gemein, mit psychisch Kranken kann man nicht zusammen leben, alle Psychiater sind Scharlatane usw.
Es kommt vor, dass uns ein Gruppenmitglied an jemanden erinnert, unter dem wir zu leiden hatten. Wenn ich mich über jemanden sehr ärgere, mich stark angegriffen fühle, hat dies oft mit meiner Vorgeschichte zu tun. Wenn es möglich ist, in der Gruppe darüber zu reden, habe ich die Chance zu erfahren, dass das Gruppenmitglied doch anders ist als die gefürchtete Person in meiner Vergangenheit. So kann ich Übertragungen verarbeiten.
Grundsätzlich soll jedes Mitglied in der Gruppe gleich viel Raum erhalten. Wenn eines von uns in einer akuten Krise ist (Suizidgedanken, Frage nach Klinikeintritt, Beziehungskrisen, Arbeitsplatzverlust, etc.), dann ist es legitim, dass diese Person an einem Gruppentreffen mehr Raum als andere erhält. Allenfalls wird auch ein vorgesehenes Gesprächsthema fallengelassen zugunsten der aktuellen Situation.
Eine SHG ersetzt ärztliche Hilfe nicht. Wenn ich in einer manischen Phase nicht mehr in der Lage bin, zuzuhören bzw. mich nicht mehr mitteilen kann, ist die Gruppe überfordert. Leider kommt es ab und zu vor, dass eine SHG gezwungen ist, jemanden zu bitten, der Gruppe (vorübergehend) fern zu bleiben, damit nicht die Gruppe auseinander fällt. Es ist wichtig, dass solche Situationen in der Gruppe besprochen und gemeinsam bewältigt werden. Oft ist es sinnvoll, beim Verein EQUILIBRIUM um Rat zu fragen.
In Phasen, in denen es uns gut geht, ist es verständlich, dass wir die schlechten Zeiten vergessen wollen. Es kommt häufig vor, dass Gruppenmitglieder sagen, jetzt geht es mir gut, jetzt brauche ich die Gruppe nicht mehr. Dabei wird unterschätzt, dass uns die Gruppe in guten Phasen sehr viele Hinweise geben kann, an welchen Verhaltensweisen wir arbeiten könnten, um neuen Krisen vorzubeugen.
Wenn es mir schlecht geht, bin ich froh, wenn andere Gruppenmitglieder, denen es gut geht, mir Mut machen können.
Wenn ich mich entschliesse, nicht mehr an der Gruppe teilzunehmen oder aus ihr auszutreten, ist es für die Gruppe angenehmer, wenn ich dies mitteile und wenn möglich begründe, als wenn ich einfach nicht mehr hingehe.
Die SHG finden Austausch, Anregung und Unterstützung
